¿Puedo hacerme una resonancia magnética con tatuajes?
La respuesta corta
Sí: un tatuaje no impide hacerte una resonancia magnética. Una revisión de 17 casos publicados en Acta Radiologica encontró reacciones (ardor u hormigueo, a veces con hinchazón) poco frecuentes y sin quemaduras permanentes; avisa igual al técnico si sientes algo raro durante el estudio.
Tener tatuajes, muchos o grandes, no te saca de una resonancia magnética. La revisión más completa que existe sobre el tema, publicada en la revista Acta Radiologica, lo concluye así después de repasar los casos documentados en la literatura médica: las personas con tatuajes cosméticos o tradicionales pueden hacerse una resonancia de rutina [1].
Qué es normal día a día
Lo que puede pasar durante el estudio, en los casos raros en que pasa algo, es una sensación de ardor, hormigueo o calor en la zona tatuada, a veces con algo de hinchazón o enrojecimiento alrededor [1]. Los autores de la revisión describen el patrón típico: los síntomas aparecen de golpe y pueden ser dolorosos, al punto de que a veces hay que frenar el estudio, pero no se han documentado quemaduras térmicas reales en la piel, y la recuperación es rápida y completa [1]. Un caso posterior, publicado en Case Reports in Dermatology, es el dieciochoavo reportado desde que se describió el primero en 1987: una persona con un tatuaje negro sintió un ardor intenso (8 a 9 sobre 10 en una escala de dolor) que describió como si le estuvieran tirando agua hirviendo encima, aunque el análisis químico de su piel no encontró óxido de hierro, el pigmento que más se sospechaba hasta entonces [2].
Reacción infrecuente descrita en la literatura médica; no implica que vaya a pasar. Fuente: Acta Radiologica, 2020; Case Reports in Dermatology, 2023
Un folleto de cuidado del NHS británico, sobre tatuaje cosmético (micropigmentación), explica el porqué de forma simple: algunos colores de pigmento usados en tatuajes médicos contienen trazas de óxido de hierro, que pueden causar una sensación de hormigueo o ardor leve en la zona tratada durante una tomografía o una resonancia [3]. Esa explicación coincide con lo que se sospechaba en los primeros casos estudiados, aunque el caso de 2023 muestra que no es la única causa posible [2].
| Dato | Qué encontraron |
|---|---|
| Casos revisados (2020) | 17 casos publicados desde 1987 |
| Tipo de tatuaje | Tradicionales y cosméticos (29% cosméticos) |
| Síntoma típico | Ardor o dolor de aparición rápida, a veces con hinchazón |
| Quemaduras térmicas confirmadas | Ninguna documentada en la revisión |
| Pigmento sospechado inicialmente | Óxido de hierro |
| Hallazgo de 2023 | Un caso con negro de carbón, sin óxido de hierro detectable |
| Conclusión | Resonancia de rutina es segura para personas tatuadas |
Fuente: Alsing et al., Acta Radiologica 2020; Alsing et al., Case Reports in Dermatology 2023
Qué hacer y qué no
- Avisa siempre al técnico o a la enfermera que vas a hacerte una resonancia que tienes tatuajes, sin importar el tamaño, el color o cuántos años tienen [3].
- Si sientes calor, hormigueo o ardor durante el estudio, decilo de inmediato: no te quedes esperando a que pase solo.
- No te niegues a una resonancia necesaria por miedo a una quemadura grave: los casos publicados no muestran daño permanente en la piel [1] [2].
- No asumas que “mi tatuaje es de colores raros, no negro” te deja afuera del riesgo: hubo reacciones con pigmentos distintos, y el mecanismo todavía se está estudiando [2].
Cuándo consultar a un médico
Una reacción durante la resonancia se maneja en el momento con el equipo de radiología, pero hay señales que conviene revisar después del estudio con un médico:
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón en el tatuaje que no mejora en los días posteriores a la resonancia.
- Cualquier molestia en la piel tatuada que aparezca horas después del estudio y vaya a más en lugar de calmarse.
- Ampollas o cambios de color en la piel sobre el tatuaje después de una resonancia, aunque sean raros según la literatura publicada.
- Fiebre o signos generales de infección en la zona, que no tienen que ver con la resonancia en sí pero conviene no confundir con una reacción al escaneo.
Cómo lo sabemos
La base de este artículo son dos papers de un mismo grupo de investigación danés, publicados en revistas con revisión por pares: una revisión de 2020 en Acta Radiologica que reúne los 17 casos publicados hasta ese momento, y un caso clínico de 2023 en Case Reports in Dermatology que suma un caso nuevo con hallazgos de laboratorio detallados. Son la evidencia más sólida que existe sobre el tema, pero hay que decir sus límites: se basan en casos publicados, es decir, en reacciones que fueron notadas, reportadas y documentadas, no en un estudio que haya escaneado a miles de personas tatuadas para medir qué porcentaje reacciona. Por eso no damos una cifra de “1 en cuántos” tatuajes reacciona: esa estimación no está bien establecida todavía. El folleto del NHS aporta la explicación más simple del mecanismo (óxido de hierro) pensada para pacientes, aunque es sobre tatuaje cosmético y no decorativo. Lo que las tres fuentes dejan claro, y es lo más importante, es que ningún caso terminó en una quemadura permanente ni en un motivo real para negarse a una resonancia necesaria.
Otras preguntas
¿Qué tatuajes son los que más reaccionan en una resonancia?
La revisión de Acta Radiologica encontró reacciones tanto en tatuajes cosméticos (como el delineado permanente) como en tatuajes decorativos tradicionales; el pigmento de óxido de hierro se sospechaba como el principal responsable, pero un caso posterior documentó una reacción con negro de carbón sin óxido de hierro detectable, así que no hay un tipo de tinta que esté completamente libre de riesgo.
¿Qué pasa si siento ardor durante la resonancia?
Avisa de inmediato al técnico. Según los casos publicados, el estudio puede pausarse o seguir con una compresa fría en la zona si las molestias son leves y tolerables; si el dolor es fuerte, se interrumpe el estudio sin que eso deje una quemadura permanente.
¿Tengo que avisar sobre tatuajes chicos o viejos también?
Sí. El folleto del NHS que citamos recomienda avisar sobre cualquier tatuaje, sin importar el tamaño o la antigüedad, porque el técnico necesita saberlo para interpretar cualquier sensación rara durante el estudio.
¿El maquillaje permanente (cejas, delineado) tiene el mismo riesgo que un tatuaje decorativo?
Sí: la revisión de Acta Radiologica incluye tatuajes cosméticos entre los casos estudiados (29% del total), con el mismo tipo de reacción de ardor u hormigueo que los tatuajes decorativos.
Fuentes
- Katrina Kraft Alsing, Helle Hvilsom Johannesen, Rene Hørlyck Hansen, Jørgen Serup. Tattoo complications and magnetic resonance imaging: a comprehensive review of the literature . Acta Radiologica (2020). primaria Revisión de 17 casos publicados de reacciones de tatuajes durante una resonancia: síntomas abruptos y dolorosos de aparición rápida, a veces obligan a parar el estudio, pero sin quemaduras térmicas documentadas y recuperación completa. Conclusión: las personas con tatuajes cosméticos o tradicionales pueden hacerse una resonancia de rutina.
- Katrina Kraft Alsing, Ole Olsen, Christian Bender Koch, Rene Hørlyck Hansen, Daniel Petersen Persson, Klaus Qvortrup, Jørgen Serup. MRI-Induced Neurosensory Events in Decorative Black Tattoos: Study by Advanced Experimental Methods . Case Reports in Dermatology (2023). primaria Caso 18 reportado desde 1987: reacción de ardor en un tatuaje negro con pigmento de negro de carbón, sin óxido de hierro detectable. Las reacciones van de sensaciones leves a dolor intenso, sin daño permanente; la decisión de parar la resonancia se evalúa caso por caso según el valor diagnóstico del estudio.
- Nipple and areola micropigmentation aftercare advice (PIL 4004) . University Hospital Southampton NHS Foundation Trust (2025). primaria 'Some pigment colours used for medical tattoos contain traces of iron oxide which can cause you to experience a slight tingling or burning sensation in the treated area when having a CT or MRI scan.' Recomienda avisar siempre al técnico sobre cualquier tatuaje.
Publicado el 1 de octubre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
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