Cómo elegir tatuador: qué preguntar, qué mirar y cuándo irte
La respuesta corta
Busca un estudio habilitado por la autoridad sanitaria local, que abra agujas y cartuchos estériles de un solo uso delante de ti, use guantes nuevos y autoclave, y trabaje con tintas etiquetadas para tatuaje (en la UE, según el Reglamento 2020/2081). El estilo júzgalo en fotos de tatuajes ya curados.
Lo primero: que esté habilitado
Un tatuaje es una herida hecha con agujas, y por eso muchos países y regiones lo regulan como actividad sanitaria. Qué se exige cambia según el lugar, pero un ejemplo da idea del piso. En la Ciudad de Buenos Aires, la Ley 1897 pide a cada tatuador una licencia que se renueva cada dos años, libreta sanitaria, vacunas contra la hepatitis B y el tétanos, y un curso obligatorio que incluye esterilización, bioseguridad y primeros auxilios [6]. Mayo Clinic resume la recomendación general: ir a un estudio con personal formado y averiguar en el departamento de salud de tu ciudad cuáles son las reglas de licencia locales [1]. Pregunta por la habilitación con naturalidad: un buen estudio la tiene y la muestra.
Material estéril y de un solo uso
La parte que más protege tu salud se ve a simple vista. Mayo Clinic recomienda comprobar que el tatuador se lave las manos y se ponga guantes descartables nuevos para cada tatuaje, que saque la aguja y los tubos de paquetes sellados antes de empezar y que sirva la tinta en vasitos nuevos de un solo uso [1]. Lo que se reutiliza tiene que pasar por una autoclave, la máquina de esterilización por calor [1]. Las normas lo convierten en obligación: el decreto andaluz exige que agujas, cuchillas, jeringas y tintas sean “siempre estériles y de un solo uso”, y que los guantes se cambien con cada persona [5].
Esquema propio de lo que recomienda Mayo Clinic: aguja y tubos de un paquete sellado, guantes nuevos, autoclave para lo que se reutiliza y tinta etiquetada en un vasito de un solo uso. Fuente: Mayo Clinic
Tintas: qué garantiza la etiqueta
En la Unión Europea las tintas tienen su propia regla. El Reglamento (UE) 2020/2081 restringe sustancias peligrosas en tintas para tatuaje y maquillaje permanente desde el 4 de enero de 2022, y desde el 4 de enero de 2023 para los pigmentos Azul 15:3 y Verde 7 [2]. Según la AEMPS, la restricción alcanza a más de 4000 sustancias químicas [3]. Cada envase debe decir que es una “mezcla para su uso en tatuajes o en maquillaje permanente”, llevar un número de lote y la lista de ingredientes [2]. En España, además, la tinta necesita una autorización previa de la AEMPS para venderse [3].
Fuera de Europa conviene saber dos cosas que dice la FDA de Estados Unidos: no aprobó ningún pigmento para inyectar en la piel con fines cosméticos, y hasta las tintas sin abrir y selladas pueden tener bacterias que causan infecciones; diluirlas con agua no estéril es una causa frecuente [4]. Preguntar qué marca usa el estudio no es desconfianza: si un día tienes una reacción, ese dato sirve para identificar el lote.
El portfolio y la consulta previa
Con la parte sanitaria resuelta, queda lo artístico. Pide fotos de tatuajes ya curados, no solo recién hechos: un tatuaje recién hecho todavía no cicatrizó, y lo que vas a llevar es el resultado meses después. Busca trabajos parecidos al tuyo en estilo, tamaño y zona del cuerpo. Una consulta previa sirve para hablar del diseño, del lugar y de lo que no se puede hacer bien en ese tamaño. También es parte de la regla: en Buenos Aires el tatuador debe explicarte el procedimiento e informarte que puedes hacerte una prueba de alergia voluntaria [6], y en Andalucía tiene que informarte de palabra y por escrito antes de que firmes [5].
| Tema | Qué preguntar | Qué mirar | Señal de alarma |
|---|---|---|---|
| Habilitación | ¿Tienen licencia o autorización sanitaria? | El permiso a la vista o mostrado sin problema | Tatuar en casa o evitar la pregunta |
| Agujas | ¿Usan agujas y cartuchos de un solo uso? | Que los abra de un paquete sellado frente a ti | Agujas ya armadas o sin envase |
| Higiene | ¿Cómo esterilizan lo que se reutiliza? | Autoclave, guantes nuevos, tinta en vasito nuevo | Guantes que tocan el celular o el móvil y vuelven a tu piel |
| Tintas | ¿Qué marca usan? | Etiqueta con uso para tatuaje, lote e ingredientes | Frascos sin etiqueta o tinta diluida con agua del grifo |
| Portfolio | ¿Tienes fotos de tatuajes curados? | Trabajos parecidos al tuyo, meses después | Solo fotos recién hechas o con filtros |
| Consulta | ¿Me explicas el proceso y los cuidados? | Información por escrito y consentimiento | Apuro, sin explicación ni papeles |
Fuente: Mayo Clinic, Reglamento (UE) 2020/2081, Decreto 71/2017 de Andalucía y Ley 1897 de Buenos Aires
Cómo lo sabemos
Las recomendaciones de qué mirar en el estudio salen de la guía de Mayo Clinic sobre riesgos y precauciones del tatuaje, que enumera las preguntas sobre licencia, guantes, material sellado y autoclave. Las obligaciones legales vienen del texto oficial de dos normas que usamos como ejemplo, el Decreto 71/2017 de Andalucía y la Ley 1897 de la Ciudad de Buenos Aires; otras regiones tienen reglas parecidas, no idénticas. Lo de las tintas sale del Reglamento (UE) 2020/2081 publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea y de la nota de la AEMPS que explica su aplicación en España. La advertencia sobre tintas contaminadas es de la FDA, que analiza tintas en sus laboratorios. Lo del portfolio en piel curada es una recomendación nuestra, no un dato medido.
Lo que se suele decir mal
- “Si el estudio está bien decorado, es seguro.” La decoración no esteriliza nada. Lo que importa es lo que la norma exige: material estéril de un solo uso y guantes nuevos para cada persona [5].
- “Una tinta cerrada no puede estar contaminada.” La FDA encontró que hasta tintas selladas pueden tener bacterias [4].
En imágenes
Tintas en vasos descartables y cartucho de agujas nuevo sobre una bandeja cubierta con film: lo que conviene ver en un estudio serio
Tatuador trabajando en un estudio, con diseños flash en la pared
Video de Andrew Perdomo en YouTube. Por qué lo elegimos: Un tatuador con trayectoria explica qué mirar (portfolio, higiene, comunicación) antes de elegir, en línea con lo que dice la página. Verlo en YouTube.
Otras preguntas
¿Cómo sé si un estudio está habilitado?
Pregunta por la licencia o la autorización sanitaria y pide verla; en muchos lugares tiene que estar a la vista. Si dudas, el área de salud de tu ciudad o comunidad puede decirte si el estudio está registrado, como recomienda Mayo Clinic.
¿Una tinta cerrada y sellada es segura?
No necesariamente. La FDA advierte que incluso tintas sin abrir pueden tener bacterias capaces de causar infecciones. Por eso importa la marca, el lote y que la tinta se sirva en un vasito nuevo para cada cliente.
¿Qué dice la etiqueta de una tinta legal en Europa?
Desde el 4 de enero de 2022 debe decir que es una mezcla para tatuajes o maquillaje permanente, llevar un número de lote y la lista de ingredientes, según el Reglamento (UE) 2020/2081.
¿Está mal pedir ver la autoclave?
No. Es una pregunta de seguridad normal: Mayo Clinic recomienda comprobar que el estudio tenga una autoclave para esterilizar lo que se reutiliza.
Fuentes
- Tattoos: Understand risks and precautions . Mayo Clinic (2023). primaria Licencia local, guantes descartables nuevos, aguja y tubos de paquetes sellados, tinta en vasitos de un solo uso, autoclave, nada de kits caseros.
- Reglamento (UE) 2020/2081 de la Comisión, de 14 de diciembre de 2020, sobre las sustancias contenidas en las tintas para tatuaje o maquillaje permanente . Diario Oficial de la Unión Europea, L 423 (copia del BOE) (2020). primaria Entrada 75 del anexo XVII de REACH: rige desde el 4-1-2022 (Pigmento Azul 15:3 y Verde 7 desde el 4-1-2023); etiqueta con uso, lote e ingredientes.
- Entrada en aplicación del Reglamento 2020/2081 que restringe el uso de determinadas sustancias en tintas para tatuaje o maquillaje permanente . Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) (2021). primaria Restringe más de 4000 sustancias químicas peligrosas; en España las tintas necesitan autorización previa de la AEMPS.
- Think Before You Ink: Tattoo Safety . U.S. Food and Drug Administration (FDA) (2024). primaria Hasta tintas sin abrir y selladas pueden tener bacterias; diluir con agua no estéril es una causa común; la FDA no aprobó ningún pigmento para inyectar en la piel.
- Decreto 71/2017, condiciones higiénico-sanitarias y técnicas del tatuaje, la micropigmentación y la perforación cutánea . Boletín Oficial de la Junta de Andalucía, n.º 116 (2017). primaria Art. 12: agujas, cuchillas, jeringas y tintas estériles y de un solo uso; guantes de un solo uso cambiados con cada persona. Art. 17: información oral y escrita.
- Ley 1897: regulación de actividades vinculadas con la aplicación de tatuajes y perforaciones . Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (digesto oficial) (2005). primaria Licencia renovable cada 2 años, vacunas de hepatitis B y tétanos, curso obligatorio de esterilización y bioseguridad, cartel informativo.
Publicado el 1 de octubre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
Para seguir mirando
¿A qué edad se puede tatuar? La ley en México, España y más
Depende de dónde vivas: en México y en la Ciudad de Buenos Aires, sin permiso a los 18 años y antes solo con autorización de padre, madre o tutor; en España lo fija cada comunidad autónoma, y en Andalucía o Cataluña alcanza con tener 16.
¿Cómo saber si un tatuaje está infectado? Señales y qué es normal
Un tatuaje infectado empeora en vez de mejorar: el enrojecimiento se oscurece o se extiende, el dolor sigue o aumenta, aparece pus, llagas abiertas, bultos rojos que pican o fiebre con escalofríos. Ante cualquiera de esas señales, la AAD indica ver a un médico de inmediato.
Cómo cuidar un tatuaje nuevo: los pasos del primer mes
Se lava dos veces al día con agua tibia y jabón suave, se seca a toques y se humecta con una capa fina; no se rasca, no se expone al sol y no se sumerge en agua hasta que cure, unas 2 a 3 semanas.
Tatuaje fine line: cómo envejece y por qué se difumina
Peor que uno de línea gruesa: en todos los tatuajes la tinta se corre y se difumina con los años, pero en una línea de 0,25 a 0,35 mm ese corrimiento se nota antes. Ningún estudio midió cuántos años tarda; el sol lo acelera.
.jpg){kind=link}
¿Dónde duele más un tatuaje? Mapa de dolor por zona
Duele más donde el hueso queda justo bajo la piel o la piel es fina: axila, costillas, esternón, columna, codo, rodilla y pie (8 a 9 de 10, orientativo). Duele menos en la cara externa del brazo, del antebrazo y del muslo (3 de 10).
¿A qué edad se puede tatuar en Chile según la ley?
El Decreto 304 de 2002 del Ministerio de Salud exige acreditar con cédula de identidad que eres mayor de edad (18 años); si eres menor, el artículo 13 solo permite tatuarte con autorización escrita de tu representante legal, que además debe acompañarte durante todo el procedimiento.