¿Cuántas sesiones de láser hacen falta para borrar un tatuaje?
La respuesta corta
Entre 3 y 20 sesiones, con un promedio de 10, en el estudio que creó la escala Kirby-Desai. La escala suma seis factores (tono de piel, ubicación, colores, cantidad de tinta, cicatriz y capas) y el total estima las sesiones, separadas por 6 a 8 semanas.
No hay un número fijo: depende de tu piel, de dónde está el tatuaje y de cómo se hizo. Lo más parecido a una respuesta medida es la escala Kirby-Desai, publicada en 2009 en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology [1].
Calcula tus sesiones con la escala Kirby-Desai
La escala da puntos a seis factores y los suma. En el estudio original, el puntaje total se correlacionó con el número de sesiones que hicieron falta (r = 0,757): el puntaje medio fue 9,87 y el promedio de sesiones, 9,91 [1]. Busca tus puntos en la tabla y escríbelos en la calculadora.
| Factor | Opciones y puntos |
|---|---|
| Fototipo de Fitzpatrick | I (siempre se quema, nunca se broncea) = 1 · II = 2 · III = 3 · IV = 4 · V = 5 · VI (nunca se quema) = 6 |
| Ubicación | Cabeza y cuello = 1 · Tronco superior = 2 · Tronco inferior = 3 · Brazo o muslo = 4 · Antebrazo, mano, pierna o pie = 5 |
| Color | Solo negro = 1 · Casi todo negro con algo de rojo = 2 · Negro y rojo con otros colores = 3 · Varios colores = 4 |
| Cantidad de tinta | Amateur (letras, palabras, símbolos pequeños) = 1 · Mínima (un color, diseño simple) = 2 · Moderada (un color, diseño complejo) = 3 · Significativa (varios colores, diseño complejo) = 4 |
| Cicatriz o cambio en la piel | Ninguna = 0 · Mínima = 1 · Moderada = 3 · Significativa = 5 |
| Capas (tatuaje sobre otro) | No = 0 · Sí = 2 |
Fuente: Kirby W, Desai A et al., J Clin Aesthet Dermatol 2009;2(3):32-37
| Estimación | |
|---|---|
| Sesiones estimadas (puntaje Kirby-Desai) | sesiones |
| Duración mínima (6 semanas entre sesiones) | meses |
| Duración máxima (8 semanas entre sesiones) | meses |
Es una estimación de un estudio de 100 pacientes, no una promesa: la escala va de 4 a 26 puntos y en el estudio las sesiones reales fueron de 3 a 20. Fuente: Kirby-Desai 2009
- Fototipo 6 puntos
- Ubicación 5 puntos
- Cicatriz 5 puntos
- Color 4 puntos
- Cantidad de tinta 4 puntos
- Capas 2 puntos
Fuente: Kirby-Desai 2009
Por qué pesa cada factor
- Ubicación. Cuanto más lejos del tronco, más sesiones. Los autores lo explican por la circulación: la cabeza y el cuello tienen más ganglios linfáticos y más irrigación, y eliminan mejor las partículas de tinta [1].
- Color. El negro es el más fácil; cuantos más colores, más puntos [1].
- Fototipo. La melanina de la piel absorbe el láser parecido a la tinta, así que en pieles más oscuras se usa menos potencia y más tiempo entre sesiones para evitar manchas claras; por eso suma más puntos [1].
- Cicatriz y capas. En la piel con cicatriz, las células que limpian la tinta no llegan bien hasta ella; y un tatuaje tapado por otro (cover-up) es más grande y oscuro [1].
La razón de fondo de que haga falta más de una sesión la da la AAD: el láser rompe la tinta en partículas diminutas, pero es tu cuerpo el que tiene que eliminarlas, y un láser no puede romper con seguridad todas las capas de tinta en una sola sesión [4].
Q-switched o picosegundo
El estudio de Kirby-Desai usó láseres Q-switched (Nd:YAG o alejandrita), con 6 a 8 semanas entre sesiones [1]. Después llegaron los láseres de picosegundo, con pulsos más cortos. Una revisión sistemática de 36 estudios publicada en el Journal of the American Academy of Dermatology concluyó que los dos son seguros y eficaces para el negro, y que el picosegundo es superior con los pigmentos azul, verde y amarillo [2]. Los autores piden más ensayos antes de una recomendación definitiva [2]. Eso significa que, con un láser de picosegundo, la escala puede sobreestimar las sesiones en tatuajes de colores; no hay un ajuste validado.
Cuándo consultar a un médico
La FDA autoriza estos láseres para uso por un profesional de la salud o bajo su supervisión [3]. Después de una sesión, la AAD considera habitual algo de enrojecimiento, hinchazón y pequeñas ampollas [4]. Consulta a un médico si notas:
- Pus, calor, dolor que aumenta o enrojecimiento que se extiende: la FDA menciona la infección entre los efectos posibles [3].
- Cambios en la textura de la piel o una cicatriz que se forma [4].
- Manchas claras u oscuras que no se van: la AAD dice que suelen desaparecer en 6 a 12 meses [4].
- Cualquier reacción después de usar una crema o un kit casero para borrar tatuajes, que la FDA no aprobó [3].
Cómo lo sabemos
La escala sale de un estudio retrospectivo de 2009: los autores revisaron las historias clínicas de 100 pacientes de una sola clínica de eliminación de tatuajes en Beverly Hills (Dr. Tattoff, donde trabajaban), les asignaron puntos y compararon con las sesiones reales [1]. La correlación fue buena, pero es un solo centro, con láseres Q-switched, y los propios autores dicen que hacen falta más estudios para confirmar que la escala se reproduce [1]. La comparación entre láseres viene de una revisión sistemática publicada en la revista de la AAD, con estudios de calidad desigual. Las advertencias de seguridad son de la FDA y de la AAD. Por todo eso, el resultado de la calculadora sirve para tener una idea del orden de magnitud y del presupuesto, no como promesa.
Lo que se suele decir mal
- “Con una sesión de láser se borra.” El láser no puede romper todas las capas en una sesión, y el cuerpo necesita tiempo para eliminar la tinta [4].
- “Todo se borra al 100 %.” La FDA advierte que a veces no es posible [3].
- “Las cremas son una alternativa más suave.” La FDA no aprobó ninguna y pueden dejar quemaduras o cicatrices [3].
Video de Top Doctors España en YouTube. Por qué lo elegimos: Un médico de Top Doctors España explica de qué depende el número de sesiones de láser. Verlo en YouTube.
Otras preguntas
¿Cada cuánto se hacen las sesiones de láser?
En el estudio de Kirby-Desai, cada 6 a 8 semanas. La FDA habla de 'unas semanas' entre sesiones para que la piel se cure, y la AAD explica que el cuerpo necesita ese tiempo para eliminar las partículas de tinta.
¿Se puede borrar un tatuaje del todo?
No siempre. La FDA advierte que la eliminación completa puede llevar muchas sesiones y, en algunos casos, no ser posible. En el estudio de Kirby-Desai todos los tatuajes se eliminaron de forma satisfactoria, pero era una sola clínica.
¿Sirven las cremas para borrar tatuajes?
No. La FDA no aprobó ninguna crema ni kit casero para borrar tatuajes: no llegan a la tinta de la dermis profunda y pueden causar erupciones, quemaduras o cicatrices.
Fuentes
- Kirby W, Desai A, Desai T, Kartono F, Geeta P. The Kirby-Desai Scale: A Proposed Scale to Assess Tattoo-removal Treatments . Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology 2(3):32-37 (2009). primaria Puntajes de los 6 factores; 100 pacientes, 3 a 20 sesiones (media 10), r = 0,757; láser Q-switched cada 6 a 8 semanas.
- Gurnani P, Williams N, Al-Hetheli G, Chukwuma O, Roth R, Fajardo F, Nouri K. Comparing the efficacy and safety of laser treatments in tattoo removal: A systematic review . Journal of the American Academy of Dermatology 87(1):103-109 (2022). primaria 36 estudios: picosegundo superior en azul, verde y amarillo; ambos láseres eficaces y seguros en negro.
- Tattoo Removal: Options and Results . U.S. Food and Drug Administration (FDA). primaria Varias sesiones con semanas de intervalo; puede no borrarse del todo; efectos adversos; cremas no aprobadas.
- Tattoo removal: Lasers outshine other methods . American Academy of Dermatology (AAD). primaria Por qué hacen falta varias sesiones, efectos habituales y manchas que pueden durar 6 a 12 meses.
Publicado el 1 de octubre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
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¿Borrar un tatuaje con láser deja cicatriz?
Es poco frecuente: un estudio de 1.041 pacientes con al menos 5 sesiones de láser Q-switched encontró cicatriz hipertrófica en apenas el 0,28 % de los casos y ningún queloide. Aun así, la FDA incluye la cicatriz entre los riesgos posibles de cualquier sesión, sobre todo si no la hace un profesional.
¿Cómo se borra un tatuaje con láser?
El láser dispara pulsos de luz muy cortos que rompen los pigmentos de la tinta en partículas diminutas; es tu propio sistema inmunitario, no el láser, el que las elimina después, en varias sesiones.
¿Cuánto cuesta borrar un tatuaje?
No encontramos una fuente primaria con precios por país confiables: el costo total depende sobre todo de cuántas sesiones necesites (de 3 a 20, según la escala Kirby-Desai), y la ASDS señala que suele ser un gasto fuera del seguro médico.