¿Qué es el plasma pen y sirve para borrar tatuajes?
La respuesta corta
El plasma pen no está aprobado para borrar tatuajes: ni la FDA (que advirtió a un fabricante en 2022) ni Health Canada lo autorizan para ese uso. El dispositivo quema la superficie de la piel con un arco de electricidad; no rompe el pigmento en la dermis como hace un láser.
Falso: Falso: el plasma pen no es un método de eliminación de tatuajes. Ni la FDA ni Health Canada lo evaluaron ni lo aprobaron para ese fin, y su mecanismo (una quemadura superficial controlada) no alcanza el pigmento que un tatuaje deja en la dermis.
Un plasma pen es un dispositivo de mano que genera un arco de electricidad en la punta y lo aplica sobre la piel. Se promociona en redes sociales como alternativa al láser para “borrar” o “aclarar” tatuajes, entre otros usos cosméticos. El problema es que ni la agencia que regula dispositivos médicos en Estados Unidos ni la de Canadá lo avalan para eso.
Qué hace en realidad, según quienes lo regulan
Health Canada describe el mecanismo sin rodeos: el plasma pen “focaliza electricidad en la superficie de la piel, lo que causa una quemadura controlada y propaga calor por la zona tratada” [2]. Eso es distinto, en su raíz, de lo que hace un láser de eliminación: la AAD explica que el láser rompe el pigmento de la tinta, alojado en la dermis, en partículas que el propio cuerpo retira con el tiempo [3]. Una quemadura superficial no fragmenta ese pigmento; como mucho, afecta la piel por encima de donde está la tinta.
| Plasma pen | Láser de eliminación | |
|---|---|---|
| Mecanismo | Arco de electricidad, quemadura controlada en la superficie | Haz de luz que fragmenta el pigmento en la dermis |
| ¿Llega al pigmento del tatuaje? | No, actúa sobre la piel superficial | Sí, es su mecanismo central |
| Aprobación para borrar tatuajes | Ninguna (FDA, Health Canada) | Reconocido por la AAD y la FDA como método de referencia |
| Uso permitido | Solo profesional de salud, para otros fines cosméticos (desde 2022, Canadá) | Clínicas de dermatología o eliminación láser |
Fuente: Health Canada; AAD
Por qué la FDA le mandó una carta de advertencia a un fabricante
En septiembre de 2022, la FDA envió una carta de advertencia a Med Pen Concepts, LLC, fabricante de los dispositivos “Plasma MD” y “Plasma+”, por venderlos sin la autorización que exige la ley a cualquier dispositivo médico: ni una solicitud 510(k) ni un permiso de comercialización previa (PMA), pese a estar en el mercado desde 2019 [1]. La empresa los promocionaba para “estimular la producción de colágeno y elastina” e, incluso, como una alternativa no quirúrgica al lifting de párpados [1]. La carta no es sobre eliminación de tatuajes puntualmente, pero confirma algo central: la FDA nunca evaluó este tipo de dispositivo para ningún uso cosmético, y mucho menos para ese.
- Plasma pen (venta libre) Sin autorización
- Plasma pen (uso profesional, Canadá, desde 2022) Autorizado, pero no para tatuajes
- Láser Q-switched en clínica Método de referencia
Fuente: FDA; Health Canada; AAD
Los riesgos que sí están documentados
Health Canada enumera riesgos concretos del plasma pen, incluso cuando se usa de la forma prevista: dolor, hinchazón, enrojecimiento y flacidez de la piel, sobre todo en los párpados, más hiperpigmentación y mayor sensibilidad al sol [2]. Con un uso incorrecto —algo más probable fuera de un consultorio médico—, la lista crece: perforación de la piel con la punta del dispositivo, quemaduras excesivas por uso prolongado, quemaduras oculares y complicaciones de las quemaduras como cicatrización e infección [2]. Nada de esto está medido específicamente para el caso de “usarlo sobre un tatuaje”, porque ese no es un uso que la agencia haya evaluado: es, directamente, un uso no contemplado.
Cuándo consultar a un médico
Si ya te aplicaron un plasma pen (sobre un tatuaje o con cualquier otro fin cosmético) y aparece alguna de estas señales, consultá a un médico o a un dermatólogo [2]:
- Dolor que aumenta en vez de disminuir con los días, en lugar de la molestia esperable de una quemadura leve.
- Ampollas grandes, supuración, pus o mal olor en la zona tratada.
- Enrojecimiento que se extiende más allá de donde se aplicó el dispositivo, o fiebre.
- Cualquier afectación cerca del ojo: dolor ocular, visión borrosa o enrojecimiento del ojo mismo, no solo del párpado.
- Una costra que no cicatriza en las semanas esperadas, o que deja una marca más oscura o más clara que la piel de alrededor.
Cómo lo sabemos
La base de este artículo son dos documentos regulatorios oficiales, abiertos y leídos completos: la carta de advertencia de la FDA a Med Pen Concepts (2022), que detalla la falta de aprobación y las afirmaciones de marketing de un fabricante concreto, y el aviso de seguridad de Health Canada sobre plasma pens en general, que explica el mecanismo del dispositivo y lista sus riesgos documentados. Ninguna de las dos fuentes evalúa el plasma pen específicamente “para borrar tatuajes”: ese uso no aparece mencionado en ninguna de ellas, lo que en sí mismo es un dato, no evaluaron algo que nunca estuvo entre los usos que la ley les pide autorizar. La explicación de cómo rompe el pigmento un láser de eliminación, para contrastar el mecanismo, sale de la página pública de la AAD sobre eliminación de tatuajes. No se encontró ningún estudio clínico, publicado y revisado por pares, que mida la eficacia del plasma pen sobre tejido tatuado: por eso el artículo no afirma que “no sirve en absoluto”, sino que no hay evidencia de que sirva, y que su mecanismo conocido no explica cómo podría llegar al pigmento.
Lo que se suele decir mal
“El plasma pen es un láser suave, más lento pero más seguro.” No es un láser: no emite luz coherente ni fragmenta pigmento. Es un dispositivo que genera una quemadura controlada con electricidad, un mecanismo completamente distinto, según la propia descripción de Health Canada [2].
“Si lo vende una clínica de estética, está aprobado para esto.” Que un local lo ofrezca no significa que la FDA o Health Canada lo hayan evaluado para eliminar tatuajes. La carta de advertencia de la FDA muestra que, incluso para los usos que un fabricante sí promocionaba (arrugas, párpados), el dispositivo se vendía sin la autorización que la ley exige [1].
En imágenes
Una sesión real de láser de eliminación: distinto mecanismo del plasma pen, que no fragmenta el pigmento
Otras preguntas
¿El plasma pen es lo mismo que un láser de baja intensidad?
No. Un láser emite un haz de luz que fragmenta el pigmento de la tinta dentro de la piel; un plasma pen genera un arco de electricidad en la punta que quema la capa más superficial de la piel, sin llegar al pigmento que está más profundo.
¿Por qué se promociona igual como una opción para borrar tatuajes?
Porque produce una costra superficial que, al caerse, puede llevarse algo de color de las capas más externas de la piel; eso puede dar una apariencia de aclarado parcial, pero no es lo mismo que eliminar el pigmento alojado en la dermis, que es donde queda la mayor parte de la tinta de un tatuaje.
¿Hay algún plasma pen autorizado?
Health Canada autorizó, desde 2022, la venta de ciertos modelos, pero solo para uso de profesionales de salud, no para venta libre ni para uso en casa, y no específicamente para eliminación de tatuajes.
¿Qué métodos sí están reconocidos para borrar un tatuaje?
El láser de conmutación Q (Q-switched) es el de referencia según la AAD; la dermoabrasión, la cirugía de escisión y, en casos puntuales, el aclarado con soluciones salinas son otras opciones con respaldo clínico, cada una con su propio perfil de riesgo.
Fuentes
- Warning Letter: Med Pen Concepts, LLC (632974, 09/15/2022) . U.S. Food and Drug Administration (FDA) (2022). primaria Los dispositivos Plasma MD y Plasma+ se venden sin aprobación 510(k) ni PMA desde 2019; se promocionan para estimular colágeno/elastina y como 'lifting de párpados no quirúrgico'.
- Plasma pens are not authorized in Canada and may pose health risks . Health Canada. primaria Mecanismo: electricidad enfocada que causa una quemadura controlada. No evaluados para seguridad, eficacia ni calidad. Riesgos: perforación con la punta de la aguja, quemaduras excesivas, quemaduras oculares, cicatrización e infección. Desde 2022 solo autorizados para uso profesional de salud.
- Tattoo removal: Lasers outshine other methods . American Academy of Dermatology (AAD). primaria El láser rompe la tinta del tatuaje en partículas que el cuerpo elimina con el tiempo; es el mecanismo de referencia contra el que se compara cualquier otro método.
Publicado el 12 de noviembre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
Para seguir mirando
¿Cómo se borra un tatuaje con láser?
El láser dispara pulsos de luz muy cortos que rompen los pigmentos de la tinta en partículas diminutas; es tu propio sistema inmunitario, no el láser, el que las elimina después, en varias sesiones.
¿Cuántas sesiones de láser hacen falta para borrar un tatuaje?
Entre 3 y 20 sesiones, con un promedio de 10, en el estudio que creó la escala Kirby-Desai. La escala suma seis factores (tono de piel, ubicación, colores, cantidad de tinta, cicatriz y capas) y el total estima las sesiones, separadas por 6 a 8 semanas.
¿Se puede borrar un tatuaje recién hecho?
No: hay que esperar a que la piel cicatrice del todo, un mínimo de 6 a 8 semanas, antes de la primera sesión de láser. Tratar un tatuaje recién hecho es lasear una herida todavía abierta, con más riesgo de quemadura, infección y cicatriz.
¿Qué pasa si dejás a mitad de camino las sesiones de láser?
Según la AAD, abandonar el tratamiento antes de ver el resultado óptimo es frecuente: cada sesión retira más tinta, así que detenerse a mitad de camino deja el tatuaje aclarado solo en parte y de forma dispareja entre colores, sin que lo ya logrado se pierda.
¿El láser para borrar un tatuaje puede dejar un queloide?
El riesgo real es bajo: un estudio sobre 1.041 pacientes que recibieron más de cinco sesiones de láser Nd:YAG para borrar un tatuaje halló cicatriz hipertrófica en el 0,28% de los casos (3) y ningún queloide verdadero (0%).
¿Por qué queda una mancha oscura al borrar un tatuaje con láser?
La hiperpigmentación (manchas oscuras) es una reacción inflamatoria de la piel al láser, no tinta que sobra: un estudio comparativo la encontró en 21 a 35% de los tatuajes tratados según el tipo de láser, y la AAD indica que estas manchas suelen desaparecer entre 6 y 12 meses.