¿Es segura la henna para teñir las cejas?
La respuesta corta
No del todo: la FDA nunca aprobó la henna para aplicarse sobre la piel, solo como tinte de pelo, y la que se usa en cejas suele llevar PPD para oscurecer, el mismo ingrediente prohibido en piel que causa la mayoría de las reacciones graves.
Lo que la FDA sí aprobó, y lo que no
Antes de preguntar si la henna de cejas es segura, conviene saber un dato que sorprende a muchas personas: la henna, la que sea, nunca fue aprobada por la FDA para aplicarse sobre la piel. La agencia estadounidense la aprueba únicamente como tinte de cabello [1]. Eso no quiere decir que toda henna sea peligrosa, pero sí que cualquier producto de henna que se vende para pintar la piel —incluidas las cejas— está, para la ley estadounidense, fuera de lo que ese ingrediente tiene permitido.
El problema se agrava cuando se trata de oscurecer el resultado. La henna natural tiñe de un marrón anaranjado a un rojizo, un tono que para muchas personas no es lo bastante oscuro ni dura lo suficiente en las cejas. La forma más común de conseguir un color más intenso y más duradero es agregar parafenilendiamina (PPD), un tinte de cabello de alquitrán de hulla: la FDA lo describe como “el ingrediente extra que suele usarse para oscurecer la henna”, y aclara que “por ley, el PPD no está permitido en cosméticos para aplicar sobre la piel” [1]. La agencia recibió reportes de lesiones en la piel tanto de productos vendidos como “henna” simple como de los vendidos como “henna negra” [1].
Por qué el área de las cejas tiene reglas más estrictas
Las cejas no son una zona de piel cualquiera para la FDA: caen dentro de lo que la agencia llama el “área del ojo”, una categoría con normas más duras que el resto de la piel. Y ahí la respuesta es todavía más restrictiva: “los tintes y tinturas permanentes para pestañas y cejas han causado lesiones oculares graves, incluida la ceguera” [2]. No es una advertencia aislada: la FDA tiene una alerta de importación activa contra tintes de cejas y pestañas que contienen colorantes de alquitrán de hulla, el mismo tipo de ingrediente que se usa para oscurecer la henna.
| Producto | ¿Aprobado para cejas? |
|---|---|
| Henna natural (sin PPD) | No aprobada para ningún uso en piel; solo aprobada como tinte de pelo |
| Henna “negra” u oscurecida con PPD | No: el PPD está prohibido por ley en cosméticos para piel |
| Nitrato de plata, hasta 4 %, en gel profesional | Sí, pero solo aplicado por un profesional, en mayores de 16, máximo 1 minuto, y nunca de venta directa al público |
| Tintes permanentes de venta libre para cejas | No existe ninguno aprobado por la FDA |
Fuente: FDA, Eye Cosmetic Safety
En la práctica, esto deja un solo producto con aprobación real para teñir cejas de forma duradera —el nitrato de plata, bajo condiciones muy acotadas— y dos categorías enteras, la henna pura y la henna oscurecida, fuera de lo que la FDA autorizó para esa zona, aunque se vendan y se usen igual todos los días en salones y en casa.
La zona con reglas más estrictas no es solo el párpado: incluye la ceja y la piel debajo de ella. Esquema propio a partir de la definición de la FDA, no a escala. Fuente: FDA, Eye Cosmetic Safety
Qué puede salir mal
El riesgo más documentado es el mismo que el de la henna negra en cualquier parte del cuerpo: una reacción alérgica al PPD, que puede aparecer desde unas horas hasta varias semanas después de la aplicación, con enrojecimiento, ampollas, hinchazón y, en los casos más marcados, cicatrices permanentes con la forma exacta de donde se aplicó el producto. En la zona de las cejas se suma un riesgo que no existe en el brazo o la espalda: la piel alrededor de los ojos es más fina y permeable que la del resto del cuerpo, y un producto que gotea o se corre puede entrar en contacto directo con el ojo. Es justamente esa cercanía la razón por la que la FDA reserva una categoría aparte, más estricta, para todo lo que se aplica en el “área del ojo”, y por la que advierte de forma explícita sobre lesiones oculares graves, incluida la ceguera, asociadas a tintes permanentes de cejas y pestañas [2].
Cuándo consultar a un médico
Una reacción a un tinte de cejas, sea henna, henna oscurecida con PPD o cualquier otro producto, no siempre se nota de inmediato: puede tardar horas o semanas en aparecer. Consultá a un médico si notás:
- Enrojecimiento, hinchazón o ardor que se extiende más allá del área teñida, sobre todo si se acerca al ojo.
- Ampollas, supuración o formación de costra en la zona de la ceja.
- Cualquier dolor, enrojecimiento o visión borrosa en el ojo mismo, no solo en la piel de alrededor: ahí la consulta no debería esperar.
- Hinchazón que empeora en vez de mejorar después de las primeras 48 horas.
Cómo lo sabemos
Los dos datos centrales de este artículo salen de fichas públicas de la FDA, la agencia reguladora de cosméticos de Estados Unidos: la ficha sobre henna y “henna negra” explica que la henna solo está aprobada como tinte de pelo y nunca para aplicación directa en la piel, y que el PPD agregado para oscurecerla está prohibido por ley en productos para piel. La página sobre seguridad de cosméticos para los ojos trata específicamente la zona de cejas y pestañas como una categoría aparte, con reglas propias: ahí sale el dato de que los tintes permanentes de cejas y pestañas se han asociado a lesiones oculares graves, incluida la ceguera, y que el nitrato de plata es el único aditivo con aprobación —acotada— para esa zona. Ninguna de las dos fichas habla de henna de cejas como un producto separado con su propia aprobación: la conclusión de que la henna de cejas queda fuera de lo aprobado surge de aplicar lo que dicen sobre henna en general, y lo que dicen sobre la zona del ojo en particular, al mismo producto. No encontramos una fuente que mida qué porcentaje de los productos de “henna para cejas” que se venden hoy llevan PPD agregado: eso varía según el producto y no hay un dato cerrado al respecto.
Lo que se suele decir mal
“Si dice ‘100 % henna natural’, es segura para las cejas.” Según la FDA, ni siquiera la henna pura está aprobada para aplicación en piel: lo está solo como tinte de pelo. Eso no prueba que cause daño, pero sí que no pasó por la evaluación de seguridad que exige la ley para esa zona.
“Los tintes de cejas de las peluquerías y salones son distintos, y están permitidos.” No necesariamente: la FDA prohíbe el uso de tintes de pelo para teñir cejas o pestañas aunque se haga en un salón o peluquería profesional; la única excepción aprobada es el nitrato de plata, bajo condiciones muy específicas.
En imágenes
La planta de henna (Lawsonia inermis): su pigmento natural es marrón anaranjado, nunca negro.
Henna aplicada en las manos: el mismo principio de teñido se usa, a veces oscurecido con PPD, para las cejas.
Otras preguntas
¿Entonces la henna pura, sin PPD, es segura para las cejas?
Es más segura que la henna negra, pero no está aprobada por la FDA para ningún uso sobre la piel, cejas incluidas: la agencia la aprueba solo como tinte de pelo. Eso no significa que cause daño por sí sola, sino que no pasó por el proceso de aprobación para esa zona.
¿Por qué la henna de cejas suele ser más oscura que la henna de manos?
La henna natural tiñe de un marrón anaranjado a rojizo, un tono que muchas veces no es lo bastante oscuro ni duradero para lo que se busca en cejas; agregar PPD es una forma de oscurecerla y hacer que dure más, según explica la FDA sobre la 'henna negra' en general.
¿Qué tiene de malo el nitrato de plata, si es el único aprobado?
Nada intrínsecamente, pero su aprobación es muy acotada: solo en geles profesionales de hasta 4 %, aplicado por un profesional durante no más de un minuto, y no se vende directo al público. Un producto casero o de venta libre que promete teñir cejas no puede ser ese producto aprobado.
¿Cuál es la diferencia entre esto y un tatuaje de henna en el brazo?
El riesgo de reacción a la piel por PPD es el mismo en cualquier parte del cuerpo, pero las cejas están en lo que la FDA llama el 'área del ojo', una zona con reglas más estrictas porque un tinte que escurre o gotea puede entrar en contacto directo con el ojo.
Fuentes
- Temporary Tattoos, Henna/Mehndi, and "Black Henna": Fact Sheet . U.S. Food and Drug Administration (FDA). primaria 'Henna... is approved only for use as a hair dye. It is not approved for direct application to the skin.' PPD se agrega para oscurecer y prolongar la duración, y 'by law, PPD is not permitted in cosmetics intended to be applied to the skin.'
- Eye Cosmetic Safety . U.S. Food and Drug Administration (FDA). primaria 'Permanent eyelash and eyebrow tints and dyes have been known to cause serious eye injuries, including blindness.' Único aditivo aprobado: nitrato de plata, hasta 4 % en gel viscoso, uso profesional, prohibido en menores de 16, aplicación máxima de 1 minuto, no apto para venta directa al consumidor. Alerta de importación vigente contra tintes de cejas/pestañas con colorantes de alquitrán de hulla.
Publicado el 12 de octubre de 2026. Revisado contra las fuentes el . ¿Ves un error? Avísanos.
Para seguir mirando
Henna negra: por qué es peligrosa y cómo distinguirla
Sí: la henna negra no es henna, sino que suele llevar parafenilendiamina (PPD), un tinte de pelo prohibido en productos para la piel que puede causar ampollas, cicatrices y manchas, y dejar una alergia permanente a los tintes de pelo. La henna natural nunca es negra: tiñe de marrón anaranjado a rojizo.
Alergia o infección por henna: síntomas y qué hacer
La irritación leve al aplicar la pasta es normal y pasa sola en horas; el picor intenso, los bultos con relieve o las ampollas que aparecen entre unas horas y 3 semanas después sí pueden ser una alergia, casi siempre a la PPD de la henna negra, y con menos frecuencia una infección de la piel.
Henna natural, roja y de colores: cuál es cuál
La henna natural (también llamada 'roja') es la única que sale de la planta Lawsonia inermis y tiñe de marrón a rojizo; la 'henna negra' no es henna, sino que suele llevar PPD; y la henna de otros colores (azul, verde, blanca, dorada) casi nunca es la planta sola, sino que lleva aditivos sin regular.
Ideas y zonas para tatuajes de henna
La henna sale más oscura y dura más en manos y pies, porque la capa externa de la piel es más gruesa ahí y retiene mejor el pigmento; en el resto del cuerpo dura entre 3 y 4 días, y como mucho una semana, según la AEMPS.
¿Cuánto dura un tatuaje de henna?
La henna natural dura entre 3 y 4 días y, como mucho, una semana, según la Agencia Española de Medicamentos (AEMPS). Si dura más de una semana, probablemente no es henna pura.
Cómo se prepara la henna natural
Se muele la hoja seca de Lawsonia inermis hasta hacer polvo, se mezcla con un líquido ácido como jugo de limón, azúcar y aceite esencial, y se deja reposar entre 12 y 24 horas antes de aplicarla con un cono.